Представьте себе, что вдруг на Земле кончилась вода. Что тогда произойдет?

Поэтому не удивительно, что наши предки – славяне обожествляли воду, поклонялись ей. Когда набирали воду из реки для лечения больного человека, то произносили такой заговор: «Бережок – батюшка, водушка -матушка, царь-водяной и царица водяная с малыми детьми, благословите воды взять не ради хитрости, не ради мудрости, но ради добра и здоровья». И верили, что такая заговоренная вода как лекарство вылечит человека.

Вы знаете, что такое Чистый четверг и как он связан с водой? Этот четверг на последней недели перед праздником Пасхи. В этот день принято все тщательно мыть и самим мыться. Так поступали и наши предки. Они вставали до восхода солнца и хорошенько мылись. Считалось, что это обеспечит им здоровье и красоту. А также мыли, стирали все в доме. Они верили, что в этот день вода смоет все плохое с человека и его жилища.

Святое крещение младенцев в церкви тоже не обходилось без воды. Трижды ребенка погружали в воду, налитую в купель. Это купание осмыслялось как очищение человека, обновление его души и тела. Ни в коем случае нельзя было приносить воду для крещения на коромысле – считалось, что ребенок может вырасти горбатым.

А вы знаете, какой летний праздник связан с водой, водными игрищами и купанием? 

Он отмечается 7 июля. Праздник этот совершается в честь «солнечной свадьбы» – купания солнца в воде. Считалось, что как только на рассвете первые лучи солнца коснуться воды, то они сделают ее священной. Поэтому люди всю ночь ждали рассвета, веселились, пели, водили хороводы, а на рассвете обязательно купались в освященной воде открытых водоемов, реках и озерах – чтобы здоровье их не покидало весь год. В некоторых городах и деревнях до сих пор жива традиция в этот день обливать друг друга водой.

В народных гаданиях славян вода занимала не последнее место. Летом девушки гадали на венках, пуская их по воде, – и если венок уплывал далеко, то жизнь предполагалась длинной, если тонул, то это было предзнаменованием скорой смерти, а если останавливался на воде, то намечалось скорое замужество. Но особенно наши предки любили гадать в святочные вечера (с Рождества и до Крещения).

Носить воду в дом было женской обязанностью. И поэтому колодец был удобным местом для того, чтобы встретиться с девушкой и выбрать себе невесту.

Использовалась вода и в свадебных обрядах Древней Руси. После девичника, накануне венчания, невеста мылась в бане с подругами, при этом все действия сопровождались причитаниями и угощениями. А после паренья невесту трижды окатывали ключевой водой, принесенной из трех мест, чтобы охранить невесту от нечистой силы. Утром после свадьбы молодая шла за водой к реке и бросала в нее монету, чтобы впредь спокойно полоскать в ней белье и говорила: «Дарю тебе, матушка, быстрая река, деньгами, чтобы платье не унесла». Вот таким почтительным было отношение к воде.

Человек чувствовал свою зависимость от природы, поэтому не губил ее. Славяне верили в то, ч то в воде или около нее живут разные мифические существа: водяные, русалки, берегини (береговые феи). Всех их древнерусские язычники причисляли к нечистой силе, встречи с которой очень боялись. Русалки обычно являлись людям в виде красных девиц с длинными зелеными кудрями, с голосом волшебной красоты. Славяне считали, что русалки очень любят качаться на ветках деревьев. Поэтому в стародавние времена девушки ходили в лес «завивать березки», т. е связывать ветки разноцветными лентами, чтобы русалки качались на этих «качелях». Таким образом, девушки старались их задобрить.

Водяного тоже обвиняли в разных несчастьях: то перелесок затопит, то рыбацкие сети порвет. А еще говорили, что когда водяной хохочет, то вода в реке пузыриться.

Но все же люди надеялись, что если они будут любить окружающую их природу – птиц, леса, реки, озера – то всякая нечисть будет не вредить человеку, а помогать.